Памир – крыша мира и подножье солнца…

Широко бытует представление, что Памир — горная страна, расположенная к югу от Ферганской впадины. Но у географов принято северную территорию этих гор отделять от основной части Памира. Она располагается между Фер­ганской и Алайской долинами. У нее несколько наименований: Памиро-Алай, Южный Тянь-Шань и Гиссаро-Алай. Первое название устарело, и многие ис­следователи в него вкладывают разный смысл, второе используется редко. Наи­более информативен третий топоним, т.к. основой этих гор являются Алайский и Гиссарский хребты с отрогами. Их геологическое строение отличается от остальной части Памира — Западного, Восточного и Кашгарского. В предлагае­мой книге мы широко используем топоним «Памир», подразумевая под этим всю горную систему, расположенную между Ферганской долиной и горами Гиндукуша. Но при необходимости выделяем и Гиссаро-Алай. Такие понятия, как: Памиро-Алай, Кашгарский Памир, Южный Тянь-Шань, да и сам Памир, являются объектами дискуссий. Они здесь не рассматриваются.

В нашей книге под Памиром разумеется вся горная система, располо­женная между Ферганской впадиной, долиной реки Памир-Пяндж и Та-римской впадиной с включением Гиссаро-Алая, собственно Памира и Кашгарского Памира.

По поводу происхождения названия «Памир» существуют различные суж­дения. Топоним «Памир» очень древний, ему, видимо, не менее двух тысяч лет. Иногда его связывают с иранским словом «бам», что значит «крыша». Отсюда и расхожее выражение «Памир — крыша мира». Есть и другое объяснение на­звания, восходящее к древнеиранскому «Па-и-Михр», что означает «подножье Михра» (бога Солнца). Существуют и иные толкования.

Для Памира характерно преобладание хребтов субширотного простира­ния. Среди них особенно длинными являются Туркестанский, Зеравшанский, Гиссарский, Алайский, Заалайский, Северо-Аличурский с Рушанским, Южно-Аличурский, Ванчский, Язгулемский, Шахдаринский_; Ваханский и другие. Хребты субмеридионального простирания здесь редки, и к ним относятся Са-рыкольский, Ишкашимский, хребет Академии наук.

Высочайшей вершиной горной страныПамирявляетсяпикКонгур (7719 м), находящийся на Кашгарском Памире (Китай). Вторая по высоте вершина -Конгуртюбетаг (7595 м), третья — Музтагата (7546 м), расположенные там же. Высочайшей вершиной Таджикистана является пик Исмаила Самани (7495 м), который в момент его открытия в 1933 году был назван пиком Стали­на, а позднее переименован в пик Коммунизма. Третье его название связано с памятью основателя средневековой династии Саманидов и создателя одного из центральноазиатских государств в IX — X веках нашей эры.

Два других семитысячника Памира: пик Ленина (бывший пик Кауфмана) высится в Заалайском хребте, достигая высоты 7134 метра, а пик Евгении Кор-женевской (7105 м) располагается в северо-западном отроге хребта Академии наук. Это, видимо, единственный в мире семитысячник, который носит имя реальной женщины, названный известным исследователем гор Центральной Азии Н. Л. Корженевским (1879 — 1958) в честь своей жены.

История изучения Памира относительно коротка. Первое конкретное сообщение о нем принадлежит китайскому путешественнику — миссионе­ру Сюань-Цзяню, который в VII веке по пути в Индию посетил Восточный Памир. Он писал: «Па-ми-ло тянется между двух цепей гор, покрытых сне­гом. Ветры бушуют днем и ночью. Почва пропитана солью… Вступив в этот пустырь, не увидишь еще человеческого жилья…». Им описано также «Дра­коново озеро», видимо, Каракуль. В XIII веке Памир пересекал Марко Поло, который первым сообщил о диких баранах-архарах. Научные исследования на Памире во второй половине XIX века производили русские ученые А.П. Фед­ченко, Н.А. Северцов и И.В. Мушкетов. Особенно интенсивное комплексное изучение Памира велось советскими учеными в период с 1928 по 1936 год под руководством Н.П. Горбунова.

Собственно Памир принято делить на две части — Западный и Восточный, которые существенно отличаются друг от друга своим рельефом и ландшаф­тами. Граница между ними примерно совпадает с меридианом в 73 градуса восточной долготы.

Западный Памир по своему рельефу во многом схож с Гиссаро-Алаем. Здесь преобладают глубочайшие ущелья — теснины, чередующиеся с острыми греб­нями хребтов. В этих местах широко распространены известняки, которые и размываются, и растворяются природными водами, что способствует образо­ванию глубоких врезов и карстовых пещер. Многие горные вершины остроко­нечны и труднодоступны.

Восточный Памир имеет другой облик. Прежде всего обращают на себя внимание нагорья — обширные высокогорные равнины, находящиеся на абсо­лютных высотах около 4000 метров, которые обрамлены горными массивами, кажущимися невысокими по отношению к уровню 4000 метров, но на самом деле они поднимаются до 5000, а местами достигают и 6000 метров.

Нагорья Восточного Памира — это как бы небольшие частицы Тибета, вкра­пленные в Памир. Особенно выразительны нагорья в районе озер Каракуль, Рангколь и в верховье реки Оксу.

Памир — обширная область современного оледенения. Суммарная пло­щадь ледников Гиссаро-Алая достигает 12 000 квадратных километров, а общее количество ледников, больших и малых, вероятно, не менее 13 000. На Западном Памире, близ его границы с Восточным, находится самый большой ледник Евразии — ледник Федченко. Его длина составляет 77 километров, толщина в средней части достигает около 1 километра, общая площадь -почти 650 квадратных километров, а объем чуть меньше озера Балхаш — 93,6 кубических километра. Площадь ледника сравнима с площадью такого госу­дарства, как Сингапур. В горах Азии с ледником Федченко может сравниться только крупнейший ледник Каракорума Сиачен, длина которого достигает 76 километров. Назван ледник в память одного из первых исследователей Памира — А.П. Федченко.

Климатические условия Памира крайне разнообразны. У подножия гор рас­полагаются пустынные пространства. Средние годовые температуры воздуха здесь 12 — 15°С. Зима обычно мягкая, малоснежная, а местами и бесснежная. Заморозки сменяются частыми оттепелями. Атмосферные осадки ничтожны — обычно в год выпадает не более 100 — 150 миллиметров, большая часть ко­торых бывает весной. Климат континентальный, заметно меняющийся год от года. Иногда в январе случаются крепкие морозы до -20°С. Довольно часто в середине зимы температуры воздуха поднимаются до 10 — 15°С. С высотою климатические условия существенно меняются, средние годовые и месячные температуры воздуха на каждые 100 метров подъема снижаются примерно на 0,6°С. Поэтому на севере горной страны на абсолютных высотах около 3000 ме­тров средние годовые температуры воздуха становятся отрицательными, а на юге Памира такая картина наблюдается на высотах 3600 — 3800 метров. Мож­но предположить, что на высотном уровне 7000 метров средние значения этих температур снижаются до -25°С. Особые климатические условия формируются во внутригорных котловинах высокогорий, где зимой застаивается переохлаж­денный воздух. Например, на озере Булун-Куль, днище которого находится на высоте около 3800 метров, необычно низкая средняя годовая температура воз­духа — -5,4°С. А на здешней метеорологической станции минимальные темпера­туры воздуха достигают -63°С. Это «полюс холода» Центральной Азии!

Очень изменчива и увлажненность горной страны, которая меняется и с вы­сотой, и от места к месту на одном и том же высотном уровне. Обычно по мере подъема в горы увеличивается количество атмосферных осадков. Больше их вы­падает по окраинным хребтам, особенно по западному и северному обрамле­нию Памира. Так, по южным склонам Гиссарского хребта их бывает особенно много — до 1600 — 1800 миллиметров за год. Наиболее обильные осадки в холод­ное время года, поэтому в долинах Гиссарского хребта очень снежно, снежный покров местами достигает нескольких метров в толщину. Весьма увлажненным является также одно из высочайших поднятий Памира — район пика Исмаила Самани. Этот горный массив перехватывает влагонесущие воздушные потоки, движущиеся с запада, которые не смогли задержать из-за своей меньшей высо­ты горы Гиссара и их отроги. Самые сухие места на Памире — его внутренние высокогорные территории, расположенные на Восточном Памире на высотах около 4000 метров. Здесь годовое количество осадков менее 100 миллиметров, местами всего 40 — 50 миллиметров, а в иные годы и того меньше. Следовательно, на Памире находятся и «полюс холода», и «полюс сухости» Центральной Азии! На Восточном Памире зимой снежный покров практически отсутствует: только в относительно снежные зимы он образует небольшие островки среди бесснежных пространств. Для высокогорий Памира очень характерны силь­ные ветры и зимой, и летом. И чем выше горы, тем более свирепы ветры. Это хорошо знают альпинисты. Поэтому даже на очень больших высотах, свыше 5000 — 6000 метров, где выпадает достаточно осадков, снег сдувается, и крутые скальные склоны бесснежны даже зимой.

Разнообразие климата Памира является причиной чрезвычайной мозаичности природных компонентов.

С кратковременным, сезонным и многолетним промерзанием почв и раз­личных отложений связано образование многочисленных так называемых криогенных форм рельефа. Одни из них миниатюрны (каменные полигоны и полосы, бугорки морозного пучения — туфуры, морозобойные трещины), дру­гие достаточно крупные — солифлюкционные террасы и наплывы на склонах, термокарстовые просадки и криогенные оползни. Но из них самые впечатляю­щие — каменные глетчеры.

Высота гор, ихгеографическое положение, увлажненность и пространствен­ное положение склонов (экспозиция и крутизна) предопределяют мозаичность почвенно-растительного покрова.

На Гиссаро-Алае и Западном Памире широко распространена древесная растительность (в основном в среднегорье). Это прежде всего арчевники (можжевеловые массивы). В отличие от Северного Тянь-Шаня, где господ­ствуют стланиковые формы арчи, здесь типичными являются древовидные их разновидности, которые в высоту нередко достигают 15 — 20 метров при диаметре ствола до 1 метра.

Можжевеловое редколесье на Гиссаро-Алае и Западном Памире распола­гается на высоте 1700 — 3200 метров. Тянь-шаньская ель южнее Ферганской котловины не характерна, однако кое-где в восточной части Заалайского хребта на границе Китая с Кыргызстаном она сохранилась. В бассейне реки Нуры (правый приток Казылсу Восточной) на высоте 3250 — 3300 метров встречаются небольшие лески из тянь-шаньской ели. Деревья угнетены: стволы искривлены, некоторые приобрели стланиковую форму, что для это­го вида ели не характерно, и лишь отдельные ели достигают высоты 10 ме­тров. В подлеске растут рябина, жимолость, черная смородина, карагана. На Кашгарском Памире (хребет Кингтау) по наиболее увлажненным склонам местами также произрастает тянь-шаньская ель.

Другие древесные породы на Памире в основном концентрируются по тугаям — ленточным лескам вдоль горных рек. На Гиссаро-Алае и Западном Памире в тугайных лесах растут ива, тополь, облепиха, береза и различные ку­старники: жимолость, шиповник, барбарис и другие. Иногда древесная расти­тельность встречается на высоте 4000 метров. Примером служит шугнанская ива, растущая на Западном Памире.

На Памире часто наблюдается такая картина: на склонах гор можно увидеть пустыни или сухие степи, а по долинам рек встречаются небольшие островки лугов и древесно-кустарниковой растительности. Пустыни для Памира весьма характерны. Особенно благоприятны условия для их развития на Восточном Памире, где основной растительный фон образует сухолюбивый полукустарник терескен, формирующий крайне разреженный растительный покров. Пусты­ни на Памире проникают до высот 4700 метров. Напомним, что высочайшая вершина Альп — Монблан — чуть выше этой отметки. Столь обычные для Тянь-Шаня, Кавказа и Альп альпийские луга на Памире относительно редки и больше свойственны его северным окраинным территориям. Для их существования, как правило, не хватает влаги. Горные тундры также редки на Памире.

Верхний «этаж» — гляциально-нивальный пояс — господствует в основном выше 4500 метров. Это царство ледников, скал и осыпей. Гигантскими осыпя­ми особенно славится Западный Памир.

На Памире зоны земледелия смещены высоко вверх. Это определяется аридностью гор и южным положением. Такие теплолюбивые культуры, как инжир и гранат, на Западном Памире возделываются примерно до высоты 1600 метров, а виноград — до 2000 метров (на Северном Тянь-Шане на этой высоте едва вызревает картофель), грецкий орех плодоносит до высоты 2300 метров, абрикос — до 2700 метров. Ячмень и горох вызревают даже на высотах 3500 метров. В долинах Западного Памира широко распространены перси­ковые деревья и шелковица.

На Западном Памире на высоте 2300 метров близ Хорога расположен зна­менитый Памирский ботанический сад, основанный в 1940 году. Это самый высокогорный ботанический сад в Центральной Азии. В его уникальной кол­лекции около 300 видов растений, среди которых есть даже виноград!

Животный мир Памира относительно беден: сказывается скудность рас­тительных ресурсов. Наиболее примечательными животными являются ар­хары (дикие горные бараны), кийки или таутеке (сибирские горные козлы), снежный барс, медведь, красный или длиннохвостый сурок. Из птиц харак­терен тибетский улар. Весьма многочислен на Памире небольшой заяц толай, предпочитающий пустынные места обитания. Его таджикское название во­шло в наименование одной из частей Восточного Памира — Харгуш Памир. Более богат животный мир Гиссаро-Алая, где встречается, помимо названных животных, много крупных птиц-падалыциков (некрофагов) — грифов, сипов, бородачей-ягнятников и других.

В верховьях реки Вахша и в его притоках встречается амударьинская фо­рель. Эта благородная рыба — местная уроженка, эндемик здешних рек. Этим она отличается от севанской и радужной форели, которые были завезены на Иссык-Куль и в реки Северного Тянь-Шаня из Армении и Чехословакии. Наи­более крупные особи амударьинской форели достигают в весе 5 килограммов. Часто ошибочно принимают за форель голого османа, на теле которого на­ходятся небольшие пятнышки, как у форели. Голый осман — рыба не промыс­ловая, но уж очень она привлекательна для рыболовов. В небольших горных речках Памира османа бывает настолько много, что поймать его не представ­ляет труда: он успешно ловится на самодельный крючок, изготовленный из булавки. Мясо рыбы очень нежное и вкусное, но при чистке рыбы обязательно нужно удалять черную пленку из брюшной полости.

Славен Памиро-Алай разнообразием полезных ископаемых, месторож­дения которых не столь грандиозны, как на Алтае или в Центральном Казах­стане, но достаточно уникальны. Знамениты залежи лазурита — «небесного камня» ляджвара. Этот необыкновенно красивый минерал используется для изготовления украшений, добывают его на крайнем юго-западе Памира, в Ишкашимском хребте, на абсолютной высоте около 5000 метров. Разработки ла­зурита ведутся с глубокой древности. Еще Марко Поло писал, что лазурь этих мест — лучшая в мире. Есть на Памире гора Кухи-Лал (Рубиновая гора), где до­бываются рубины. Об этой горе также писал Марко Поло.

Известен Памир и другими самоцветами: амазонитами, шпинелями, аме­тистами, топазами, яшмой. Близ ледника Медвежьего добывается на очень большой высоте горный хрусталь. Памир — кладовая минералов, украшаю­щих жизнь человека.

Уникальны месторождения сурьмы и ртути в северных отрогах Алайско-го хребта. Особенно славится залежами этих ископаемых район Хайдаркана (Кыргызстан). В Зеравшанском и Гиссарском хребтах имеются крупные ме­сторождения медных руд. В предгорьях Алайского и Туркестанского хребтов, особенно в Ферганской впадине, обнаружены крупные месторождения нефти и газа. Многочисленны залежи каменного угля, они невелики по запасам, хотя до­быча их порой уникальна: одна из разработок находится на высоте 5200 метров. Уголь там выдают не «на гора», а с горы.

Есть на Гиссаро-Алае золото, железные, полиметаллические, оловянные, молибденовые, вольфрамовые руды и многие иные полезные ископаемые -тальк, асбест, слюда, мрамор и другие, всего не перечесть.

Многочисленны термальные и минеральные источники, самый примеча­тельный из которых Гарм-Чашма, расположенный в 40 километрах к югу от Хорога, в Ишкашимских горах в долине одного из притоков Пянджа. Темпе­ратура воды в источниках достигает 50 — 75°С. Есть в этом районе и микрогейзеры высотой до 1,5 метра. Вокруг источников расположены белоснежные, желтоватые и голубоватые натеки известкового туфа. Красота необыкновен­ная! Здесь, на высоте около 3000 метров, находится водолечебница — одна из самых высокогорных в мире.

Что особо примечательного есть на Памире?

Памир — край контрастов. Здесь встречаются и высочайшие вершины мира, и простираются обширные долины, вечные льды уживаются с пустынями, бур­ные горные речки питают озера с ледяной водой.

Озеро Каракуль — самое крупное озеро на Памире: его площадь составля­ет 380 квадратных километров, длина — 33 километра, максимальная шири­на — 23 километра, наибольшая глубина — 238 метров. Объем водной массы достигает 26,5 кубических километра, что примерно составляет четверть объема озера Балхаш. Каракуль находится на Восточном Памире на высоте около 3900 метров. В начале XX века два полуострова разделяли озеро на вос­точную и западную части. Затем уровень воды в озере повысился, и северный полуостров стал островом, но и сейчас такое условное деление сохранилось. Западная часть — большая и наиболее глубокая, восточная — мелководная, с максимальной глубиной до 28 метров. Воды озера слабо засолены — всего 1 грамм соли приходится на литр воды.

Возраст озера составляет не менее 200 000 лет. Временами уровень воды в нем был выше современного на 140 — 180 метров. Бывало и так, что он падал ниже на 10 метров. При поднятии уровня воды всего на 37 метров озеро становится проточным. то есть будет происходить сток воды в долину Кокуй-бельсу, а затем в Пяндж.

Каракульская котловина окружена высокими горами с ледниками, которые достигают высотных отметок 5000 — 5900 метров. По берегам озера, преиму­щественно по восточному, обнажаются вечномерзлые толщи, часто очень льди­стые. Временами здесь видны линзы льда до 5 метров толщиной. В них были об­наружены гигантские кристаллы льда — около 100 сантиметров в поперечнике. Это, пожалуй, самые крупные из всех известных в мире.

Льды — следствие многолетнего промерзания озерных отложений на отме­лях. Впервые о них сообщил известный русский географ Г.Е.Грумм-Гржимайло, посетивший Каракуль в 1884 году. Глубину озера впервые измерил весной 1894 года известный шведский путешественник С. Гедин.

Озеро окружено высокогорной пустыней, где в основном произрастает су­холюбивый полукустарник терескен. Годовое количество атмосферных осадков здесь составляет около 50 миллиметров. Средние годовые температуры возду­ха не превышают -3,8°С, постоянно дуют ветры, а зимой — бесснежье.

К северу от озера, за перевалом Уйбулак (4250 м), находится мрачное место -долина реки Маркансу. Ее часто именуют «долиной смерти». Здесь очень скуд­ная растительность — настоящая пустыня, но на глубине около 1,5 — 2 метров в глинистых отложениях вскрывается льдистый горизонт вечной мерзлоты. До­лина Маркансу интересна тем, что в ней была обнаружена самая высокогорная стоянка человека, посещавшего эти места около 9500 лет тому назад. Стоянка находится на высоте около 4100 метров. Археологи назвали ее в шутку «Ошхона» — по-таджикски столовая. Здесь обнаружено более 10 000 обломков (отщепов) кварцитового песчаника, обработанных руками древнего человека, а также угли березы и арчи. Такие деревья сейчас произрастают примерно в 40 киломе­трах от этого места. Видимо, древний человек вынужден был доставлять сюда дрова, необходимые ему для нагрева крупных глыб песчаника с последующим резким его охлаждением для того, чтобы расколоть камни на небольшие куски, из которых изготавливали необходимые каменные орудия. Поэтому стоянку точнее следовало назвать «Устохана» — мастерская.

У перевала Уйбулак находится и самая высокая в горах Центральной Азии песчаная пустыня Кумбельтоо, перевеваемые пески здесь достигают высоты 4500 метров. К югу от Каракуля расположено урочище Музколь. Это долина речки, которая впадает в озеро с юга. Место знаменито тем, что здесь еже­годно возникает огромная наледь. В суровые зимы она порой простирается в длину почти до 10 километров. Еще в начале XX века ученые отмечали, что Музкольская наледь к концу лета полностью не успевала растаять, и это по­зволяло ей существовать непрерывно в течение многих лет. Наледь образо­валась за счет обильной разгрузки подземных источников, воды которых и сформировали обширное ледяное поле. Толщина льда порой достигает 2 -3 метров. Музкольская наледь — самая большая в горах Центральной Азии, описанная многими исследователями.

Южнее наледи расположен перевал Акбайтал (4655 м) — самый высокий на автомобильных дорогах Памира и Тянь-Шаня. Он несколько выше высочайшей вершины Алтая — Белухи (4499 м). Сарезское озеро иногда просто называют Сарез. Через него протекает река Мургаб — левый приток Бартанга, впадающего в Пяндж (один из притоков Амударьи). Озеро находится на границе Запад­ного и Восточного Памира на высоте 3260 метров. Сарез — самое молодое озеро Памира, оно возникло в результате огромного обвала скального массива в до­лину Мургаба. Обвал произошел во время сильного, девятибалльного земле­трясения, произошедшего 18 февраля 1911 года, в результате был засыпан тад­жикский кишлак Усой, погибли люди, поэтому завал стали называть Усойским. Выше завала долина реки быстро заполнилась водой, через несколько месяцев воды затопили кишлак Сарез, образовалось озеро, которое стали именовать Са-резским. Ныне длина озера составляет почти 56 километров, его максимальная ширина 3 километра и 300 метров, наибольшая глубина достигает почти 500 метров. Объем кристально чистой воды в Сарезе — 16 кубических километров. Объем Усойского завала составил около 2 кубических километров.

С момента образования озера возникла проблема устойчивости природной плотины. Ряд исследователей предсказывали неизбежный ее прорыв, называли даже год, когда произойдет эта катастрофа. Но время подтвердило предполо­жение ее первого исследователя А.Г. Шпилько — плотина простоит столетия, а возможно, и более того. Прорыв ее, конечно, был бы страшен — гигантской вол­ной смело бы многие населенные пункты в долине Пянджа и Амударьи. Однако и сейчас время от времени появляются опасения — а вдруг… Но пока все спокой­но, и нет каких-либо серьезных оснований ожидать прорыва Сареза.

Сарез привлекает многих из-за необыкновенной красоты: крутые скальные склоны, покрытые гигантскими осыпями, огромный завал, убеленные гребни высочайших Музкольского и Северо-Аличурского хребтов, прозрачная синь воды и многочисленные следы природной катастрофы.

Необычен ледник Медвежий, относящийся к так называемым пульсирую­щим ледникам. Расположен ледник на западном склоне хребта Академии наук в бассейне реки Абдукагор (верховье Ванча — притока Пянджа). Его длина 16 километров, площадь 25 квадратных километров — по памирским масштабам он средней величины. Знаменит Медвежий стремительными подвижками, ко­торые наблюдались в 1916, 1937, 1951, 1963 и 1973 годах.

Предполагается, что движение ледника Медвежьего происходит через каж­дые 10 — 14 лет. Между этими периодами мощность конца ледника нарастает и он как бы «набухает», напряжение в нем увеличивается, затем заканчивается разгрузкой — стремительной подвижкой. Обычные горные ледники за сутки продвигаются на несколько сантиметров. Пульсирующий ледник Медвежий за сутки способен сдвинуться на 30 — 40 метров, а иногда даже на 100 метров. Период столь быстрого движения ледника продолжается 100 или чуть боль­ше дней. За это время ледник продвигается на 1,5 — 2 километра, сметая все на своем пути и раскалываясь на отдельные блоки. Поверхность его делается не­проходимой. Иногда ледник подпруживает реку Абдукагор, что приводит к об­разованию озера, прорыв которого порождает стремительный водный поток, губительный при своем движении для всего живого.

Алайская долина расположена между Алайским и Заалайским хребтами. По ней протекает река Кызыл-Су — один из притоков Вахша. Долина-котловина имеет протяженность с запада на восток 130 километров при ширине от 8 до 22 километров. Площадь ее составляет 1700 квадратных километров, средняя вы­сота днища долины — около 3000 метров над уровнем моря. Долина расположена в пределах Кыргызстана вблизи границы с Таджикистаном. Здесь богатейший растительный покров: преобладают горные степи и альпийские луга. Алайская долина — самое обширное пространство благодатных высокогорных пастбищ Памиро-Алая. При въезде в долину с севера со стороны перевала Талдык от­крывается величественная панорама Заалайского хребта с пиком Ленина. А за этим хребтом находится самое мрачное место Памира — долина Маркансу.

В Зеравшанском хребте между реками Фандарья и Кштут расположен жи­вописный массив Фанских гор. Они состоят из известняковых пород и в ре­зультате многолетнего воздействия воды и сильных ветров подверглись глубо­кому расчленению, образовав зазубренные пики. Высочайшая вершина этих гор Чимтарта поднимается до 5494 метров. Несколько западнее Фанских гор между Зеравшанским и Гиссарским хребтами красуются своей голубизной Маргузорские карстовые озера.

Для крутых, часто отвесных склонов глубоких ущелий и каньонов Западного Памира очень характерны овринги — своеобразные плетеные карнизы. Строят­ся они так: в трещины отвесной скальной стены вбиваются деревянные колья, которые подпираются снизу другими кольями. На горизонтальные колья кладут жерди и делают настил. Тропа готова, по ней продвигаются не только пешеходы, но и навьюченные лошади, ослы, яки. Длина некоторых оврингов доходит ино­гда до нескольких километров, нередко они располагаются на высоте многих де­сятков метров над основанием скалы или над руслом горных рек.

На Памиро-Алае много пещер, особенно это касается Гиссарского хребта и Фанских гор. Среди них известна и ледяная пещера в районе озера Искандер-кёль. Ее длина составляет 102 метра. Расположена пещера на абсолютной вы­соте 2934 метра. Многие пещеры еще не открыты и не исследованы. Они ждут своих открывателей-спортсменов и ученых.

На Памиро-Алае множество бурных горных рек, которые используются спортсменами для сплава. Среди них наиболее любимы Пяндж, Вахш и их мно­гочисленные притоки.